O mega aumento promovido pela Petrobras em 10 de março abriu uma crise nos combustíveis e intensificou debates sobre a política de preços da estatal. A empresa acompanha os preços internacionais do petróleo ao definir o valor de venda nas refinarias.
Uma das justificativas para a política adotada diz respeito à importação de combustíveis no Brasil. Apesar de ser um grande produtor de petróleo e derivados, o país também compra uma quantidade significativa dos produtos de outros países.