Em 1971, o catalão Pedro Casaldáliga foi nomeado bispo da jurisdição de São Félix do Araguaia, município de Mato Grosso, a cerca de 1.150 quilômetros de Cuiabá. Naquele ano, publicou um documento em que traçava um panorama detalhado da degradação social da região, marcada por disputas de terra, miséria e violência.

Intitulada “A Igreja da Amazônia em conflito com o latifúndio e marginalização social”, a carta afirmava uma opção pelos pobres e vulneráveis, citando a frase “o profeta é a voz daqueles que não têm voz”, do cardeal francês François Marty.