O nome popular “vitamina D” faz referência a um grupo de substâncias. Ela envolve os compostos D2 e D3 e, em humanos, é obtida principalmente por meio da exposição à luz solar.

A síntese da vitamina D3, que atua na absorção de nutrientes como cálcio e fósforo, é fruto da interação dos raios ultravioletas B (UVB) do sol e o composto 7-dehidrocolesterol, presente na pele. Para a produção adequada de vitamina D o ideal é expor tronco, braços e pernas, sem filtro solar, por cerca de 15 minutos, entre 10h e 15h.