O transtorno do espectro do autismo, ou simplesmente “autismo”, é um distúrbio que compromete a capacidade de interação social e de comunicação no geral. Frequentemente, pessoas com autismo também demonstram comportamentos repetitivos, como balançar o corpo, seguir um conjunto específico de regras e ser resistente a mudanças.
A ciência ainda não compreende completamente o autismo, que se manifesta de formas particulares em cada pessoa. Há indícios de que o transtorno se relaciona com a forma como as células nervosas e suas sinapses se organizam, alterando o processamento de informações.
Muitas das pessoas com autismo enfrentam dificuldades para realizar tarefas cotidianas e manter relacionamentos ou um emprego. Lançado em 2016 pela ONG focada em pessoas com autismo Spectrum, o Spectrum Art Prize tem como objetivo “fornecer tanto uma plataforma quanto uma rede profissional” a artistas vivendo com autismo no Reino Unido.
A vencedora da edição de 2018 foi a artista visual Charlotte Amelia Poe, que produziu um vídeo de pouco menos do que seis minutos chamado “Como Ser Autista”.
No trabalho, endereçado a outras pessoas com autismo, Poe filma a si mesma em seu quarto e descreve problemas pelos quais pessoas com o distúrbio passam e como elas se sentem. Ela diz “você vai sobreviver”.
“Você vai se agarrar às bordas de mesas e se remexer em sua cadeira e tenta não desmaiar, enquanto uma outra onda de pânico te atravessa. Você vai vomitar nos seus sapatos. Não vão permitir que você vá para casa”
A obra de Poe foi escolhida por um painel de juízes formado pelo diretor do Centro de Pesquisa em Autismo da Universidade de Cambridge, Simon Baron-Cohen, pela curadora Sacha Craddock e pelos artistas Mark Wallinger e Ray Billingham.
O prêmio foi de 10 mil libras em dinheiro. Segundo informações do site especializado em leilões e notícias sobre arte Artnet, na cerimônia de entrega Craddock descreveu o vídeo vencedor como um relato do que é “viver o inferno e triunfar”.