Em algum momento da vida, depois de aprendermos que comida que cai no chão não deve voltar à boca, aprendemos também a regra dos cinco segundos.
De acordo com a lenda urbana - ou a piada que se tornou grande demais - basta recolher a comida que entrou em contato com o chão dentro de cinco segundos para que não haja tempo suficiente para que ela seja contaminada por bactérias e ela ainda esteja apta para consumo.