Ano de eleição é ano de disputa entre políticos da mesma legenda para saber quem sairá candidato, e no Brasil e essa escolha costuma ser feita a portas fechadas, com muita conversa na cúpula dos partidos. Mas há momentos excepcionais em que a decisão é aberta aos filiados. São as chamadas prévias.

Não é nada parecido com o que ocorre nos Estados Unidos, onde as primárias (as prévias dos americanos) começaram a ser adotadas de forma extensa a partir da década de 1920 a fim de coibir autoritarismo e a corrupção nos partidos. Lá as disputas são abertas e os candidatos realizam uma extensa agenda de debates para a escolha do candidato.