Anualmente, o Ministério da Justiça brasileiro disponibiliza a gestores de penitenciárias do país inteiro um formulário on-line sobre a situação das unidades que eles administram. O resultado é o diagnóstico mais completo sobre o perfil da população carcerária do Brasil e quais os problemas que ela enfrenta. Trata-se do Infopen (Levantamento Nacional de Informações Penitenciárias).

Os dados divulgados no início de dezembro de 2017 mostram que o país passou a Rússia e atingiu, no ano de 2016, o terceiro lugar no mundo em número de pessoas presas.