Esta pesquisa busca entender de que forma se articularam as políticas públicas educacionais com o projeto de modernização do Brasil e desenvolvimento do capitalismo nacional. Assim, tendo como foco o período que vai de 1930 a 1945, sob o governo de Getúlio Vargas, o estudo de Derick Casagrande Santiago tenta revelar o sentido que se pretendia imprimir à formação das novas gerações de trabalhadores.
Entre as conclusões, o autor destaca que, no período analisado, foram priorizados os níveis secundário e superior, destinados à elite dirigente, em detrimento do primário e técnico-profissional para as classes populares.